由于F-X的技术指标过高，日本选择与英国和意大利合作开发。很多人可能奇怪了，日本此前的F-2战斗机就是跟美国合作研制的，这次为什么不找美国？

这是因为，日本原计划通过F-2战斗机项目，掌握先进战斗机的设计能力，但这恰恰是美国最害怕的，所以F-2的研制过程中，遭到了美国的横加干涉，由最初的自主研发变成了仿制一架大号F-16。因此，对于有志于二次崛起的日本来说，这次的F-X说什么也不能让美国参和了。

其实，美国最初对日本六代机项目是很感兴趣的，甚至不惜承诺开放F-35的发动机、软件等核心技术，换取参与研发的合同，但最终还是不了了之了。这一方面可能是美国没有兑现承诺，另一方面，日本的“六代机”，按美国人的标准充其量是五代机，美国为了集中精力研发真正的六代机（NGAD）以及“忠诚僚机”项目，也就没再掺和日本的F-X。

那么，为什么日本选择了英国？

首先，作为“台风”的后继机型，英国的下一代战机也计划在2035年前后服役，跟日本的时间表基本吻合；其次，日英两国都是海洋国家，对下一代战机的要求高度相似，都是双发远程空优；最后，英国战机和发动机的整体设计方面很强，而日本在复合材料、电子元器件等微观方面更领先，双方技术优势互补，合作关系更平等，有利于日本掌握战机的知识产权。

大家不要小看日本的航空技术潜力。日本为F-X研制的大推力涡扇发动机XF9-1，在2019年就已经完成了推力测试，最大推力11吨，加力推力超过15吨，和美军F-22的F-119发动机不相上下。