三、 深海荆棘：技术、成本与无法逾越的产业鸿沟

然而，政治宣传的狂欢，无法融化工程现实的坚冰。南鸟岛的稀土泥，要真正变成货架上的产品，东瀛面前横亘着三道几乎是天堑般的难关。

第一关：地狱级工程挑战。 6000米深海，意味着每平方厘米的设备要承受超过半吨的恐怖压力。这相当于把一辆主战坦克的重量，集中压在一个指甲盖上。在这种环境下，进行短期的科研取样，凭借“地球”号这样的顶级科考船尚可一试。但要实现工业化开采所必需的长期、稳定、连续作业，任何微小的材料疲劳、密封失效，都可能导致价值连城的设备瞬间被压成废铁，甚至引发灾难。东瀛目前的材料科学与深海工程能力，距离实现这种级别的产业化可靠运行，还有漫长的路要走。这绝非靠政治决心就能短期突破的。

第二关：天文数字的经济成本。 即便技术奇迹般实现，成本也将是致命的。据日本经产省自己测算，深海稀土的开采成本，可能高达每公斤50至150美元。这相当于当前陆地稀土开采成本的数倍甚至十倍。这还不算“地球”号这类特种船只天价的建造、维护与运营费用。在商言商，如此高昂的成本生产出的稀土，如何与已经成熟、高效的陆地稀土竞争？最终要么需要巨额财政补贴（拖累国民经济），要么产品毫无市场竞争力。这根本不是一个经济上可行的方案。

第三关，也是最核心的一关：精炼技术的绝对壁垒。 这才是东大手中真正的“王牌”，也是东瀛“资源自主梦”最无情的粉碎机。深海稀土泥成分极为复杂，是多种稀土元素与其他杂质共生的淤泥。将其开采上来，只是万里长征第一步。接下来需要极其复杂、高效的冶炼分离和精深加工技术，才能得到高纯度的单一稀土产品。

而全球超过90%的稀土冶炼分离与精深加工产能，高度集中于东大。经过数十年的技术迭代与规模效应，东大建立了一套成本最低、纯度最高、效率最优的完整产业链体系。这是用时间、技术和市场共同铸就的护城河，短期内几乎无法被复制。

这就导出了一个极具讽刺意味的可能未来：东瀛耗费巨资，克服万难，终于从6000米海底挖出了稀土泥，然后却发现，自己根本没有能力将其变成可用的产品。最终，这些原料很可能不得不像美国曾经做过的那样，千里迢迢运到东大进行精炼加工。若真如此，之前所有关于“摆脱依赖”、“供应链自主”的豪言壮语，将瞬间沦为国际社会的笑谈。那场景，仿佛一个人历尽千辛万苦挖出了矿石，却只能送到邻居家炼成钢，再花钱买回来。