四、韩国KF-21把印度刺激到了

印度军方之所以敢让塔塔接手五代机，很大原因是被韩国刺激到了。

本来韩国连四代机的完整研发经验都没有，却愣是依靠“东拼西凑”的方式开发出KF-21战斗机，赶在印度之前迈入五代机俱乐部。虽然KF-21严格说还不是完全体五代机，但人家至少飞起来了，至少项目推进了，至少在国际军贸上开始吆喝了。

印度一看，急了。连韩国都能拼，我印度凭什么不能拼？塔塔集团通过广泛的国际合作，跟中国、美国、法国等企业都有联系，说不定真能以更低成本获得外国技术，以更快速度完成多国技术整合。于是，HAL这个“老国企”就被晾到一边，塔塔这个“私企新贵”被推上前台。

五、印度空军的B计划：苏-57或F-35

当然，印度军方也不傻。哪怕塔塔最后失败了，印度空军也有B计划：从俄罗斯或者美国引进五代机。

俄罗斯已经多次放出消息，可以向印度转让苏-57生产线与源代码。美国也表示可以向印度出口F-35。到时候先用外国五代机撑住场面，让塔塔和HAL一起慢慢摸索五代机研发。这个算盘打得确实响：国产项目成了，皆大欢喜；国产项目不成，至少还有外购兜底。

但问题在于，外购五代机也不是万能药。苏-57产能有限，F-35政治条件多，印度想同时拿两边好处，最后很可能两边都不痛快。更重要的是，如果印度空军长期依赖外购，国产航空工业就永远长不大。

六、印度为什么需要“两条腿走路”？

从大国军用航空工业的标准看，必须拥有两家以上企业形成良性竞争，才能维持研发动力。美国是波音与洛克希德·马丁，中国是沈飞与成飞，俄罗斯苏霍伊集团旗下也有伊尔库茨克厂、共青城厂、新西伯利亚厂彼此较劲。

而印度这些年只有一家HAL。缺乏竞争压力，HAL就迷恋上“慢工出细活”，光辉交付慢、性能平庸，印度空军却只能忍着。要是继续让HAL垄断AMCA项目，印度空军就一点话语权都没有。无论HAL把AMCA设计成什么样子，印度空军都只能捏着鼻子忍。

所以这次HAL被踢出项目，真不一定是技术原因。印度需要为HAL培养一个竞争者，塔塔刚好踩到了风口。