不久前全球率先采用电磁弹射器的中国076型两栖攻击舰下水，震撼了世界，也让美国引以为豪的“闪电航母”瞬间失色。不过美国毕竟是“画饼”的传统强者，这不，美国通用原子公司就推出了可以为轻型航母、两栖攻击舰甚至驱逐舰配备的新型电磁弹射器，试图在与中国海军的竞争中扳回一局。

美国“海军新闻”网站17日称，随着无人机对于现代海战的意义被越来越多国家所认可，为现役舰艇配备无人机也成为迫在眉睫的需求。但受限于甲板长度，传统长航时无人机很难从水面舰艇上起飞，为此通用原子公司在年度水面海军协会研讨会上展出了一种全新的电磁弹射装置，它与目前配备于福特级航母上的电磁弹射装置完全不同，通用原子公司电磁系统战略发展副总裁加里·霍珀表示，该装置“优先考虑发射无人机”——注意，这是优先考虑弹射无人机而不是只能弹射无人机。

他在接受采访时表示，与标准的电磁弹射装置相比，无人机发射器对舰艇甲板的占用面积最小，“尤其是它不需要与载人飞行器相同的冗余要求，因此安装的系统要简单得多”。笔者认为，从技术成熟度的积累来说，通用原子公司其实是首先推出这种优先用于弹射无人机的电磁弹射系统，通过反复使用积累经验，进而为未来可以弹射大型载人飞机的大型电磁弹射器做准备。作为佐证，该公司在采访中还透露，目前其姊妹公司正在研制类似的电磁弹射装置，协助陆基机场起飞有人驾驶战斗机。